Мне это снилось.
Соревнования на берегу моря где-то на юге. Пляжа нет - высокие неприступные скалы нисходят прямо в воду. Наверху, где всё поросло мягкой плотной зеленью, почти английские лужайки; стоят трибуны, заполненные зрителями, флагштоки с разноцветными флагами. На скальных выступах, прямо над волнами, прикреплены гибкие доски для прыжков в воду. Я, балансируя, стою на одной из них; гибкая доска мелко вибрирует. В руке моей - шар с пропеллером наверху. Маленьким ключиком я завожу в нём пружинный механизм.
Смысл состязания в том, чтобы, резко подбросив шар в воздух, оттолкнуться от доски и, эффектно перевернувшись в полёте, врезаться в воду, не поднимая брызг (это отдельно оценивается жюри). Шар, пропеллер которого начинает крутиться, летит, минуя на своём пути специально подвешенные кольца (или проходя сквозь них, что приносит дополнительные баллы), а ты - плывёшь по морю в том же направлении (и, в идеале, с той же скоростью), стараясь подхватить его, когда закончится завод и шар снизится к воде. Это крайне непросто. Иногда шар врезается в обод одного из колец и падает. Иногда - летит не в ту сторону, не попадая в кольца. Иногда пружинный механизм заклинивает. Я предпринимаю множество попыток, но ни разу не могу сделать всё правильно и выиграть приз (каков он - я не знаю)...
Продолжение сюжета таково: шар падает невдалеке от меня и я ныряю, чтобы его достать. Шара нет, я погружаюсь дальше и дальше. Вода прозрачна, но пустынна - не видно ни рыб, ни водорослей на дне. Вдруг впереди, в скале, открывается вход в пещеру. Я заплываю туда, и, некоторое время проплутав по подводным коридорам, проникаю в огромную тускло освещенную залу, под потолком которой достаточно много воздуха (он мне уже крайне необходим). Вынырнув и отдышавшись, с трудом различаю во влажном полумраке нечто, висящее низко над водой, испускающее красноватое свечение, басовито гудящее и вибрирующее в такт вспышкам. Это гигантский шар. Не успев удивиться, я понимаю, что нужно бежать - шар (будто бы заметив меня) вальяжно плывёт в мою сторону. Бежать некуда (только под воду), шар всё ближе и ближе. Пытаясь отпугнуть его, я машу руками и брызжу на него водой.
Вдруг, ниоткуда, раздаётся голос: «Не надо делать этого!»
«Почему?» - спрашиваю я.
«Не брызгай на него водой», - бормочет голос. - «Это ВОБ.»
«Ну и что?» - недоумеваю я, продолжая отгонять зловредный шар. - «Ну пусть и ВОБ, так что?»
«Я сказал тебе, не брызгай на него!!!» - победно гремит голос. - «Ведь я предупреждал тебя!!!»
В этом момент вода наконец попадает на поверхность ВОБа и мгновенно испаряется. ВОБ начинает трещать и шипеть, разбрасывая во все стороны фиолетовые искры.
Я вижу, что ещё немного - и ВОБ взорвётся, набираю в легкие побольше воздуха и ныряю. Через некоторое время за спиной раздаётся страшный взрыв. Я плыву что есть сил, вокруг всё рушится, стены подводных коридоров дрожат и сочатся мелкими пузырьками. Наконец я вырываюсь на воздух, шумно дышу и слышу последний из взрывов - самый сильный. Голос, все это время невнятно бормотавший проклятья, неожиданно обретает силу и глубину.
«Ты убил его», - вещает он. - «Отныне ты проклят!!!»
«Ну что ещё?» - устало говорю я, уже начиная просыпаться.
«Я проклял тебя!» - грохочет голос, и постепенно громкость его сходит на нет. - «Отныне ты обречён делать одно, только одно дело - больше ни на что другое у тебя не останется ни времени, ни сил. Ты проклят навеки. Ты обречен делать шары...»
Мне это снилось.
Карлик Прославленный На Юге